Sáu Năm Chờ Đợi - Ngoại Truyện

Năm tôi mười sáu tuổi, bố bắt đầu qua lại với một người phụ nữ mà ông có ý định cưới.

Tôi không phản đối chuyện bố tái hôn. Nhưng người đó — lại chính là người mà mẹ tôi từng rất ghét khi còn sống.

Bố tôi là người đơn giản, hiền lành, nên không nhận ra sự tính toán ẩn sau những mối quan hệ kéo dài từ quá khứ.

Sau khi bố mẹ tôi kết hôn và sinh ra tôi, người phụ nữ ấy mới chịu buông tay, đi lấy chồng. Nhưng giờ, bà ta đã ly hôn, quay lại Thành Đô, và khi nghe nói mẹ tôi đã mất mà bố vẫn chưa tái hôn, bà ta lập tức tiếp cận ông.

Tôi không thể chấp nhận điều đó. Nhưng thời điểm ấy, dường như bố tôi đã bị thuyết phục. Khi tôi phản đối gay gắt, thậm chí xảy ra tranh cãi, ông đã đánh tôi.

Đó là lần đầu tiên trong đời, tôi bị đánh.

Tôi bật khóc, bỏ chạy khỏi nhà, đội mưa tìm đến nghĩa trang để gặp mẹ.

Tôi khóc rất lâu trước mộ mẹ, ôm theo chú thỏ bông nhỏ mà tôi yêu quý nhất. Nó là một chú thỏ hoang tôi từng nhặt được – không mẹ, không ai chăm sóc – giống hệt tôi lúc ấy. Tôi từng chăm chút nó như một người bạn duy nhất.

“Chúng ta đều không có mẹ nữa rồi. Trước đây, tớ còn may mắn hơn cậu, vì tớ còn có bố. Nhưng bây giờ… tớ cũng chẳng còn ai. Sau này, chỉ còn hai đứa mình nương tựa vào nhau thôi…”

Chính ngày hôm đó, tôi gặp Từ Tĩnh Châu lần đầu tiên.

Nghĩa trang hôm ấy chỉ có hai người — tôi và anh. Cả hai đều đến dưới cơn mưa, mang nỗi đau của riêng mình.

Có lẽ do tôi khóc quá thương tâm, anh đi ngang qua đã không đành lòng mà tiến đến.

Anh che ô cho tôi, rồi đưa khăn tay lau nước mưa và nước mắt trên khuôn mặt tôi.

Tôi ôm chặt chú thỏ, nức nở hỏi:

“Anh ơi… những đứa trẻ không có mẹ, có phải rất đáng thương không? Những người khác khi buồn còn có mẹ để ôm. Còn em… chỉ biết ôm bia mộ, nhìn tấm ảnh của mẹ mà khóc…”

“Cố gắng mạnh mẽ lên… Nếu mẹ em biết được điều đó, chắc chắn mẹ sẽ rất thương em.” Anh nói, giọng nhẹ mà trầm ấm.

“Nhưng em không muốn mạnh mẽ… Em không cần kiên cường nữa… Em không thể khóc khi buồn sao?”

“Em tên gì?”

“Giang Dao.”

“Được rồi, Giang Dao. Sau này nếu em thấy tủi thân, thì hãy đến tìm anh. Được không?”

“Thật sự được à?”

“Tất nhiên rồi. Bất cứ khi nào em cần, anh sẽ luôn ở bên em.”

Khi ấy, Từ Tĩnh Châu hai mươi hai tuổi, vừa mất đi ông bà nội — những người mà anh yêu thương nhất. Giữa cơn mưa hôm ấy, anh nhẹ nhàng ôm lấy cô bé Giang Dao đang tủi thân đến phát run.

Hai con người lạc lối giữa nỗi đau riêng, vô tình trao nhau chút ấm áp còn sót lại trong cuộc đời.

Thế nhưng Từ Tĩnh Châu không biết rằng — lý do tôi không tìm anh sau lần gặp đó, không phải vì tôi quên anh, mà là… vì tôi bị ốm.

Sau khi rời khỏi nghĩa trang, tôi không về nhà, mà một mình đến căn hộ mẹ tôi để lại. Khi bố tìm thấy, tôi đã sốt suốt một ngày một đêm vì dầm mưa, sốt đến gần như mê sảng.

Khi tỉnh dậy trong bệnh viện, đã ba ngày trôi qua.

Quần áo tôi được thay sạch sẽ, khăn tay anh để lại cũng không còn. Mẩu giấy nhắn anh đưa… cũng đã biến mất từ lâu.

Tôi luôn cảm thấy mình đã lỡ quên điều gì đó. Nhưng lại ngây thơ nghĩ rằng, đó chỉ là mộng mị trong cơn sốt.

Sau khi khỏi bệnh, tôi đã hoàn toàn quên mất cuộc gặp gỡ ấy.

Tôi không biết rằng trận ốm đó đã để lại hậu quả âm thầm.

Bố tôi rất hối hận. Khi hiểu được lý do tôi phản đối, ông đã chia tay người phụ nữ kia.

Sau đó, ông yêu thương tôi gấp bội, có phần chiều chuộng hơn xưa. Ngoài vì áy náy, còn bởi sau cơn bệnh ấy, tính cách tôi thay đổi rất nhiều.

Trước kia tôi nhạy cảm, sớm trưởng thành, có phần ngạo mạn. Nhưng sau cơn sốt ấy, tôi trở nên như một đứa trẻ: vô tư, lạc quan, thậm chí còn hay cười hơn trước.

Ngay cả với Chu Đồng – đối thủ từ nhỏ – tôi cũng không còn khó chịu nữa.

Tôi thật sự may mắn. Vì có một người bố luôn yêu thương con gái.

Và tôi còn may mắn hơn… vì sau này, tôi lấy được một người chồng – Từ Tĩnh Châu – người luôn muốn bảo vệ sự hồn nhiên ấy trong tôi suốt cả đời.

Có lẽ, tôi sẽ không bao giờ biết rõ mình có thật sự là một người phụ nữ khỏe mạnh trọn vẹn hay không.

Nhưng tôi vẫn sống, vẫn hạnh phúc, vẫn cười rất nhiều.

Khi Đậu Nhỏ của chúng tôi lên ba tuổi, tôi lại mang thai lần nữa, và sinh ra một bé gái xinh xắn.

Tôi gọi con là Nha Nha.

Khác với bé trai, Từ Tĩnh Châu dường như cưng chiều con gái hơn hẳn.

Bố tôi nói Nha Nha giống hệt tôi khi còn nhỏ — càng lớn càng xinh đẹp, lanh lợi, dễ thương vô cùng.

Lúc ấy, tôi đã là mẹ của hai đứa trẻ. Nhưng trước mặt Từ Tĩnh Châu, tôi lại càng trở nên… nhõng nhẽo và hay dựa dẫm hơn xưa.

Có lần, tôi còn ghen tị vì anh quá chiều Nha Nha, đến mức giận dỗi, khóc lóc cả buổi.

Tối hôm đó, tôi khóa cửa phòng ngủ chính, không cho anh vào.

Từ Tĩnh Châu dỗ mãi không được. Cuối cùng, anh bảo sẽ kể cho tôi nghe một bí mật để đổi lấy việc tôi mở cửa.

Tôi hé cửa, tò mò hỏi anh:
“Bí mật gì cơ?”

Và anh bắt đầu kể về lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau.

Mới nghe được nửa chừng, tôi đã không cầm được nước mắt.

Tôi nhớ mẹ.

Và tôi nhớ đến chú thỏ nhỏ — người bạn bé bỏng đã cùng tôi trải qua biết bao khó khăn, từng nương tựa vào nhau trong những ngày cô độc.

Chúng tôi đã cùng nhau dầm mưa, cùng nhau lớn lên. Tôi cứu sống chú thỏ… nhưng chú lại không thể ở bên tôi mãi mãi.

Càng nhớ chú thỏ, tôi lại càng nhớ đến Từ Tĩnh Châu của năm ấy — chàng trai 22 tuổi đã ôm lấy tôi giữa cơn mưa, để tôi khóc cho thỏa nỗi buồn.

Nếu tôi không quên anh, nếu chúng tôi yêu nhau từ khi đó… thì biết đâu, mọi chuyện đã khác. Có thể đã không cần chờ đợi, không cần tổn thương, không cần đánh mất.

Sáu năm trôi qua. Cứ như thế, chúng tôi đã lạc nhau suốt sáu năm.

“Dao Dao…”

Từ Tĩnh Châu nhẹ nhàng nâng khuôn mặt tôi, hôn lên từng giọt nước mắt:

“Em có biết không, từ khi em mười sáu tuổi… anh đã luôn chờ em.”

“Chờ em gọi điện… chờ em tìm đến anh… nhưng mãi không thấy. Cho đến khi anh gần như từ bỏ hy vọng.”

“Sau này, khi gặp lại em ở trường, em đã có bạn trai. Anh lặng lẽ đi ngang qua, nhưng em chẳng hề nhận ra… trong mắt em chỉ có Cố Hoài Sâm.”

“Em có biết, lúc đó… anh đã ghen tị, đã đố kỵ đến nhường nào không?”

“Rồi một ngày, tình cờ anh biết mình sắp đi xem mắt với một cô gái tên Giang Dao… anh đã nghĩ: ‘Cứ đi thử một lần, biết đâu là em thì sao.’”

Anh ôm tôi thật chặt, như sợ tôi sẽ biến mất một lần nữa.

“Thật tốt… đúng là em.”

“Thật tốt… vẫn là em.”

Anh thở ra một hơi dài, ngón tay nhẹ nhàng lau đi nước mắt nơi khóe mắt tôi:

“Ngay khoảnh khắc nhìn thấy em… anh đã nghĩ: Anh muốn cưới cô gái này. Muốn để cô ấy mãi mãi ở bên mình.”

“Từ Tĩnh Châu…”

Tôi nhón chân, vòng tay qua cổ anh, vừa thút thít vừa ngẩng lên hôn nhẹ:
“Anh phải yêu em nhất, mãi mãi yêu em nhất, không được yêu Nha Nha hơn em đâu nhé.”

“Được.”
Anh cúi xuống, dịu dàng đáp lại nụ hôn ấy:
“Cả đời này, Từ Tĩnh Châu chỉ yêu Giang Dao. Yêu nhất… vẫn là Giang Dao.”

“Anh đúng là đồ xấu xa.”

“Anh xấu xa chỗ nào?”

“Khi đó em mới mười sáu tuổi đấy… Anh đúng là đồ… lưu manh!”

Tôi lại bắt đầu nhõng nhẽo, lắc lắc cổ áo anh, làm nũng:

“Nói đi, có phải anh mê mẩn vẻ đẹp của em từ ngày đó không? Lúc đó em xinh lắm, bao bạn nam trong trường đều thích em!”

“Đúng là rất xinh.”
Anh cười khẽ, ánh mắt như đang hoài niệm:
“Nhưng lúc thấy em lần đầu ở nghĩa trang, mặc váy trắng, đứng dưới mưa… anh còn tưởng em là nữ quỷ bước ra từ truyện Liêu Trai…”

“Từ Tĩnh Châu!”

Tôi giận đến mức nhảy lên đánh anh, vừa tức vừa buồn cười.

Anh nhìn tôi, ánh mắt đầy yêu thương và cưng chiều.

“Nhưng mà… dù em có là ma thật, dù có hút hết dương khí của anh, thì anh — Từ Tĩnh Châu — vẫn chấp nhận.”

Anh cúi người, nhẹ nhàng bế tôi lên khỏi mặt đất:

“Em không biết xấu hổ à? Làm mẹ rồi mà còn ghen với cả con gái, còn khóc lóc làm mình làm mẩy.”

“Biết làm sao được…” Tôi vùi đầu vào cổ anh, giọng khẽ khàng:
“Ai bảo em yêu anh nhiều quá cơ chứ…”

“Giang Dao.”

“Ừ?”

“Anh cũng yêu em.”

Thậm chí… yêu em sớm hơn, sâu hơn, và nhiều hơn em từng nghĩ.