Chương 01

“Chị dâu, đăng ký kết hôn hay không vốn dĩ không quan trọng. Trong lòng em, chị mãi mãi là chị dâu duy nhất. Còn trong lòng anh em, chị cũng là người mà anh ấy yêu thương nhất. Như vậy chẳng phải đã đủ rồi sao?”

“Hơn nữa, chúng ta tổ chức tiệc cưới, cả thôn đều biết chị là vợ của một sinh viên đại học. Như thế là quá long trọng rồi, cần gì phải có giấy chứng nhận?”

Em chồng tương lai kiêm bạn thân của tôi, Trương Thư Cầm, nhẹ nhàng nắm tay tôi, khẽ khàng thuyết phục.

Còn Trương Vĩ An – chồng sắp cưới của tôi – đang ngồi bên cạnh với vẻ mặt thiếu kiên nhẫn, nhưng ánh mắt của cả hai lại đầy mong đợi, chờ tôi gật đầu đồng ý.

Nhìn khung cảnh quen thuộc ấy, tôi khựng người trong giây lát.

Chẳng phải tôi đã chết rồi sao?

Tôi cứng đờ quay đầu nhìn vào tấm gương bên cạnh.

Người trong gương chỉ mới ngoài hai mươi tuổi, không còn là người phụ nữ hơn năm mươi với lưng còng vì vất vả nữa.

Tôi lập tức nhận ra – mình đã sống lại!

Kiếp trước, tôi từng bị Trương Thư Cầm dùng lời ngon ngọt dụ dỗ, đồng ý không đăng ký kết hôn, chỉ tổ chức một bữa tiệc nhỏ rồi mơ hồ gả cho Trương Vĩ An.

Sau khi cưới, tôi lo cho Trương Vĩ An học đại học, rồi vài năm sau lại tiếp tục bỏ tiền chu cấp cho Trương Thư Cầm đi học. Tôi hầu hạ hai người họ chẳng khác gì người giúp việc, thậm chí còn sinh cho Trương Vĩ An một cặp con trai thông minh xuất sắc.

Nhưng ba mươi năm sau, tôi mới biết một sự thật cay đắng — Trương Vĩ An và Trương Thư Cầm vốn không phải anh em ruột. Hai người họ ngoài mặt xưng hô như anh em, nhưng sau lưng lại âm thầm nên nghĩa vợ chồng.

Tôi đã cống hiến cả đời cho họ, cuối cùng lại trở thành kẻ thứ ba, chết một cách oan ức và uất nghẹn.

Nghĩ đến đây, tôi chỉ hận không thể cầm dao chặt từng mảnh hai người họ ra mà trút giận. Nhưng tôi vẫn cố nhẫn nhịn.

Thứ nhất, vì tôi đã trọng sinh, cơ hội này không dễ gì có được.

Thứ hai, tôi không phải đối thủ của họ.

Vì vậy, tôi chỉ lạnh lùng hất tay Trương Thư Cầm ra, cười nhạt:

“Được thôi, không đăng ký cũng chẳng sao.”

Trương Thư Cầm và Trương Vĩ An lập tức vui mừng thấy rõ, nhưng còn chưa kịp lên tiếng, tôi đã tiếp lời bằng giọng giễu cợt:

“Dù sao thì, tôi cũng đâu nhất thiết phải gả vào nhà họ Trương.”

“Cô có ý gì?” – Trương Vĩ An lập tức bật dậy, vẻ mặt đầy vẻ châm biếm.

“Định giở chiêu kéo đẩy để tôi lo lắng à? Trò này thú vị thật đấy!”

“Biết bao cô gái xếp hàng chờ tôi đến xem mắt, tôi còn chẳng buồn liếc nhìn ai, chỉ nhất mực chọn cô. Thế mà cô lại giận dỗi chỉ vì một tờ giấy kết hôn?”

“Tôi nói cho cô biết, Trần Ngọc Thanh! Cô nhìn lại mình đi, chỉ là một đứa mồ côi! Tôi – một sinh viên đại học – chịu cưới cô đã là nhún nhường lắm rồi, người được lợi là cô mới đúng!”

Không thể trách Trương Vĩ An lại tự tin như vậy.

Anh ta có ngoại hình sáng sủa, tuy học hành chẳng ra sao, gia cảnh thì nghèo xác xơ, nhưng không hiểu bằng cách nào vẫn đỗ được đại học, trở thành niềm tự hào của cả làng.

Tuy nhà tôi rất có điều kiện, nhưng suốt hai năm qua, tôi luôn theo đuổi anh ta, từ nấu nướng giặt giũ đến phục dịch không thiếu thứ gì, thậm chí còn tiêu không ít tiền vì anh ta.

Hơn nữa, Trương Vĩ An nói đúng — tôi là cô nhi, không cha không mẹ, trong mắt người khác, chẳng có chút giá trị gì trong chuyện hôn nhân.

Nhưng anh ta quên mất một điều — tôi có tiền!

Phải nói rằng, vào thời kỳ những năm 80 này, tôi là người duy nhất trong vùng có thể ăn thịt mỗi ngày. Nếu không có tôi, Trương Vĩ An và Trương Thư Cầm sao có thể yên tâm đi học để trở thành người có chỗ đứng?

Nghĩ tới đó, tôi bật cười khẩy:

“Người ta nói công chúa chẳng lo ế chồng. Tôi không phải công chúa, nhưng cả làng đều biết tôi có điều kiện tốt nhất. Tôi gả cho ai, nhà đó đều đổi đời. Vậy mà anh lại nói tôi là người được lợi?”

“Đừng giở trò ‘đàn ông ăn bám’ trước mặt tôi. Sinh viên đại học như anh? Tôi chẳng buồn đoái hoài!”

Trương Thư Cầm sững người, chỉ biết cười gượng:

“Chị dâu…”

Trương Vĩ An thì tức giận quát lớn:

“Thư Cầm, đi thôi! Mặc kệ cô ta!”

“Cứ đợi đấy, không quá ba ngày nữa đâu, cô ta nhất định sẽ đến cầu xin tôi quay lại. Tôi cần tiền của cô ta, nhưng không có tôi, cô ta cũng chẳng giữ nổi số tiền đó đâu!”

Nói xong, anh ta siết chặt tay Trương Thư Cầm, rồi rảo bước rời đi.

Nhìn theo bóng dáng hai người họ tay trong tay, tôi chỉ cảm thấy nực cười.

Kiếp trước, tôi đã mù quáng đến mức nào mà lại không nhận ra giữa hai người này có điều bất thường?

Dù bây giờ tôi không cưới Trương Vĩ An, nhưng tôi vẫn cần tìm một người chồng.

Ba mẹ tôi qua đời vì bệnh, để lại cho tôi một khoản tài sản không nhỏ.

Nếu là ba mươi năm sau, tôi hoàn toàn có thể sống độc lập, chẳng cần đến đàn ông. Nhưng ở thời điểm này thì khác.

Đám họ hàng bên nội bên ngoại đều đang rình rập từng ngày, bày sẵn đủ loại đối tượng cho tôi — không phải để tôi hạnh phúc, mà là nhằm thâu tóm phần tài sản tôi đang có.

Muốn bảo vệ được những gì ba mẹ để lại, tôi chỉ còn cách tìm một người đàn ông có “thế lực” bên ngoài. Một người khiến họ không dám manh động.

Trương Vĩ An là sinh viên đại học — thời buổi này quý như vàng — ai dám gây sự với anh ta?

Hắn không chịu làm rể vào nhà tôi thì thôi, nhưng danh tiếng “sinh viên” ấy từng là tấm khiên duy nhất mà tôi nghĩ mình có thể dựa vào.

Kiếp trước, cũng chính vì lý do này mà Trương Vĩ An và Trương Thư Cầm mới ép tôi chấp nhận cái đề nghị "không đăng ký kết hôn".

Dù không cam lòng, nhưng để giữ tài sản cha mẹ để lại, cuối cùng tôi vẫn mơ hồ gả cho Trương Vĩ An mà chẳng có lấy một tờ giấy hôn thú.

Người ta nói, điều đáng sợ nhất với con gái là gả nhầm chồng.

Kiếp trước, tôi chính là vì gả nhầm Trương Vĩ An mà ôm hận đến chết.

Nhưng đời này, nếu không phải hắn — thì tôi có thể gả cho ai?