Chương 04

Mặt Thẩm Lạc đỏ bừng.

Cô ta siết chặt tay, giọng nói cao lên:
“Chu Tiếu, sao chị có thể mắng bề trên được chứ! Hơn nữa, mẹ em và ba là kết hợp vì tình yêu!”

Tôi không nhịn được cười, giọng nói nhẹ nhàng nhưng sắc bén:
“Kết hợp ư? Phải nói là vụng trộm mới đúng.”

“Chu Tiếu!”

“Bốp!”

Tiếng quát cảnh cáo của Phó Lăng Khôn và tiếng bạt tai vang lên cùng lúc.

Ba tôi tát mạnh vào mặt tôi.

Cú tát giáng thẳng vào tai, khiến tôi choáng váng, tai ong ong, ù đi.

Mọi người xung quanh đều quay lại nhìn.

Ai nấy đều lộ vẻ ngạc nhiên, nhưng chỉ có một người đàn ông cao ráo đứng đối diện tôi, cầm ly rượu, ánh mắt đầy thích thú.

Ánh nhìn của anh ta khiến tôi bị kích động.

Tôi ghét để người khác nhìn thấy mình trong tình cảnh nhục nhã.

Tất cả nỗ lực của tôi, tất cả những cố gắng của tôi, đều nhằm leo [đinh lển] cao, để quên đi sự sỉ nhục khi bị ba ruồng bỏ, để nhặt lại lòng tự trọng đã mất.

Nhưng dù tôi có cố gắng đến thế nào, tôi vẫn bị đánh, vẫn bị coi như trò cười.

Tôi siết chặt tay, ngẩng đầu nhìn thẳng vào ông ta:

“Thẩm Thành Minh, ông nghĩ ông là ai? Dựa vào đâu mà đánh tôi?”

Tôi xoa lỗ tai, rồi đẩy mạnh ba tôi một cái.

“Dựa vào việc tao là ba mày!”

Ông ta giận dữ hét lên, lại giơ tay lên lần nữa.

Nhưng chưa kịp đánh xuống, một bàn tay đã bắt chặt cổ tay ông ta.

Phó Lăng Khôn.

Anh ta không chút biểu cảm, ánh mắt lạnh băng nhìn ba tôi.

Ba tôi thoáng khựng lại, rồi từ từ hạ tay xuống.

Thẩm Lạc đứng bên cạnh, nhìn chằm chằm vào Phó Lăng Khôn, rồi nhìn tôi.

Cô ta kéo tay áo anh ta, giọng dịu dàng như gió xuân:
“Lăng Khôn, anh thả ba em ra đi. Sức anh mạnh, ba em lớn tuổi rồi, đau không chịu nổi.”

Tôi ôm lấy tai, vẫn còn ong ong, rồi bật cười.

Phó Lăng Khôn bất ngờ nắm lấy tay tôi, kéo tôi đi về phía nhà vệ sinh.

Bước chân vội vàng. Cứng rắn. Không cho tôi một cơ hội phản kháng.

Tôi bị anh ta kéo đi một cách đầy khó hiểu.

Khi lướt ngang qua người đàn ông cao ráo với nụ cười kia, tôi còn nghe anh ta bình thản chào tôi:
“Chào em.”

Tôi chẳng thể bận tâm đáp lại.

Bước chân tôi loạng choạng, suýt nữa ngã nhào vì tốc độ kéo của Phó Lăng Khôn.

Đến trước cửa nhà vệ sinh, anh ta mới buông tôi ra.

Anh ta vươn tay, nhẹ nhàng xoa lên mặt tôi, giọng trầm thấp:
“Đau không?”

Một cảm giác ấm ức trào lên.

Tôi nhắm mắt lại, cố kìm nước mắt.

Anh ta không có quyền đối xử với tôi như vậy.

Không có quyền ra lệnh cho tôi.

Không có quyền kéo tôi đi như thế này.

Phó Lăng Khôn nhìn chằm chằm vào đường kẻ mắt kéo dài trên khuôn mặt tôi, ánh mắt anh ta sâu hơn.

Một giây sau, anh ta khẽ nói:

“Là em đã mắng mẹ của Lạc Lạc trước. Em làm sai rồi. Một lát nữa quay lại xin lỗi Lạc Lạc đi. Anh sẽ lái xe đưa em về.”

Tôi mở to mắt.

Tôi thậm chí còn nghi ngờ mình nghe nhầm.

Tôi nhìn anh ta chằm chằm, rồi bật cười.

“Phó Lăng Khôn, anh có bị điên không?”

Tức giận. Khinh bỉ. Căm phẫn.

Tôi giật mạnh tay ra khỏi anh ta, cười lạnh lùng:

“Anh dựa vào đâu mà bắt tôi xin lỗi?”

“Anh là gì của tôi?

“Chẳng qua chỉ là một người tình cũ.”

Tôi nhìn thẳng vào anh ta, từng câu từng chữ như đâm vào lòng người:

“Anh thật sự nghĩ mình quan trọng đến vậy sao?”

Ánh mắt Phó Lăng Khôn nheo lại.

Giọng anh ta trầm xuống, mang theo sự nguy hiểm:
“Chu Tiếu, em nói gì?”

Tôi ngẩng đầu, không chút e dè:

“Tôi nói, anh chẳng qua chỉ là người tình cũ của tôi.”

“Chúng ta đã tiền trao cháo múc xong rồi.”

“Anh dựa vào đâu mà bắt tôi xin lỗi?”

“Anh hiểu gì mà đòi làm người hòa giải?!”

Hôm nay tôi đặc biệt khó chịu.

Phó Lăng Khôn lại muốn tôi xin lỗi Thẩm Lạc.

Thật nực cười.

Trước đây, tôi còn từng ảo tưởng, có lẽ trong lòng Phó Lăng Khôn vẫn còn một chút hình bóng của tôi.

Bây giờ nhìn lại, tôi chỉ cảm thấy mình ngu ngốc đến đáng thương.

Con người nếu cứ ôm lấy hy vọng viển vông, không nhìn rõ giá trị của bản thân, thì chỉ có tự chuốc lấy nhục.

Cổ tay tôi đau buốt.

Phó Lăng Khôn nắm chặt đến mức mồ hôi lạnh túa ra.

Ánh mắt anh ta sắc lạnh, mang theo một cơn giận dữ nguy hiểm.

Dù gương mặt anh ta vẫn bình tĩnh, nhưng đôi mắt sâu thẳm lại như vực tối không đáy, khóa chặt lấy tôi.

“Chu Tiếu, chỉ có người tình mới có thể khiến em nghe lời phải không?”

Tôi bướng bỉnh, không trả lời.

Anh ta tiến sát lại gần hơn, cúi xuống, khoảng cách giữa chúng tôi càng lúc càng gần đến đáng sợ.

Mũi chạm vào nhau.

Anh ta thấp giọng, hơi thở phả vào làn da tôi:
“Em ra giá đi.”

Tôi: “???”

Tôi nghi ngờ mình đã nghe nhầm.

“Anh vừa nói gì?”

Tôi kinh ngạc, hỏi lại.

Phó Lăng Khôn nhìn thẳng vào mắt tôi, chậm rãi lặp lại từng chữ:

“Em ra giá đi. Tôi sẽ bao em lại.”

Tôi thực sự bật cười.

Vì quá nực cười.

“Anh muốn Ng*ai t*nh? Muốn cắm sừng Thẩm Lạc?”

Tôi vừa hy vọng anh ta nói có, vừa hy vọng anh ta nói không.

Tôi muốn anh ta phản bội Thẩm Lạc, như cách mà anh ta từng bỏ rơi tôi.

Nhưng tôi cũng không muốn trở thành con rối một lần nữa.

Phó Lăng Khôn nhìn chằm chằm vào xương quai xanh lộ ra của tôi, yết hầu anh ta khẽ chuyển động, trong ánh mắt bùng lên một ngọn lửa lạ lẫm.

Là một thứ chưa từng xuất hiện ngay cả khi chúng tôi từng ***.

Anh ta thấp giọng, giọng khàn đi:

“Chu Tiếu, tôi không thích cách em ăn mặc và thái độ hiện tại của em.”

Anh ta đặt tay lên xương quai xanh của tôi, giọng điệu trầm thấp mà kiên định:

“Tôi sẽ không làm điều gì có lỗi với Lạc Lạc. Nhưng tôi muốn em ở trong vòng bảo vệ của tôi, ngoan ngoãn một chút, đừng làm những việc khiến bản thân phải chịu thiệt nữa.”

Tôi bật cười.

Nước mắt trào ra.

Nhưng không phải vì đau lòng, mà vì buồn cười.

“Phó tổng định tìm một người tình kiểu Plato đúng không?”

“Nhưng tôi sợ phiền phức, không có kiên nhẫn.”

“Trước giờ tôi chỉ có dâng thân, chứ không tán gẫu.”

Ánh mắt Phó Lăng Khôn càng trở nên tối tăm, ngón tay anh ta siết chặt lấy vai tôi, như thể định nói gì đó.

Nhưng ngay lúc đó—

Một tràng cười lạnh cắt ngang không khí căng thẳng.

“Lăng Khôn, cô bạn gái nhỏ của anh đang tìm anh kìa.”

Giọng nói lạnh lùng, mang theo sự chế giễu.

Tôi và Phó Lăng Khôn cùng quay lại.

Đứng trước mặt chúng tôi là người đàn ông cao ráo với nụ cười nhạo báng lúc nãy.

Anh ta nhìn tôi, ánh mắt đầy vẻ thích thú, rồi nháy mắt.

Anh ta đưa tay ra, môi cong lên một nụ cười bí ẩn:

“Chào em, tôi là Phó Nhược Minh.”

Tôi không cần hỏi cũng biết Phó Nhược Minh là ai.

Chú ruột của Phó Lăng Khôn, đứa con út sinh muộn của nhà họ Phó.

Một người đàn ông có năng lực vượt trội, một nhân vật đáng gờm.

Có lời đồn rằng, ngay cả bố mẹ của Phó Lăng Khôn cũng e dè anh ta.

Tương lai, tranh giành gia sản của nhà họ Phó, chắc chắn sẽ là một cuộc chiến đẫm máu.

Phó Lăng Khôn cũng thường bị đem ra so sánh với Phó Nhược Minh.

Dù sao, hai người chỉ cách nhau năm tuổi, đều xuất sắc hơn người, đều mang trong mình dòng máu của nhà họ Phó.

Sự so sánh giữa họ chưa bao giờ dừng lại.

Phó Lăng Khôn cảnh giác nhìn chằm chằm Phó Nhược Minh, lặng lẽ che chắn tôi sau lưng.

Nhưng Phó Nhược Minh chỉ cười, giọng điệu thản nhiên nhưng mang theo sự châm chọc:

“Anh muốn để cô gái này bị ba cô ấy tát thêm một cái nữa à?”

Phó Lăng Khôn khựng lại.

Anh ta quay đầu, thì thầm vào tai tôi:

“Mau về nhà. Đợi điện thoại của tôi.”

Do dự một chút, anh ta lại nói lớn hơn:

“Tránh xa người lạ ra.”

Nói xong, anh ta vội vàng rời đi, hướng về phía đại sảnh.

Tôi mơ hồ nhìn thấy, Thẩm Lạc đã rưng rưng nước mắt, lao vào vòng tay Phó Lăng Khôn, khóc nức nở.

Tim tôi như bị buộc vào một cục tạ, không ngừng chìm xuống.

Phó Nhược Minh dựa vào tường, khoanh tay, ánh mắt lười biếng nhưng sắc bén, nhìn tôi với nụ cười như có như không.

Tôi cố gắng kìm nén cơn giận, lạnh lùng nhìn anh ta:

“Anh đang nhìn cái gì vậy?”

Anh ta cười khẽ, giọng nói đầy vẻ trêu chọc:

“Nhìn xem em khóc lúc nào.”

Anh ta liếc nhìn đồng hồ trên cổ tay, nhếch môi:

“Còn nín được bao lâu nữa.”

Tôi lập tức nén nước mắt lại, siết chặt bàn tay.

Giọng nói của tôi mang theo sự châm biếm:

“Anh có thời gian thì nên đi khám não đi, xem thử còn bao lâu nữa thì bị tai biến.”

Phó Nhược Minh cười khẽ.

Anh ta đưa tay về phía tôi, ánh mắt chứa đựng chút thích thú:

“Làm bạn nhé.”

Tôi biết mình nên khéo léo trong giao tiếp, dù sao thì Phó Nhược Minh cũng rất đáng để kết giao.

Nhưng lúc này, tôi thực sự không có tâm trạng.

Tôi lắc đầu, quay người bước đi.

Khi đến góc quẹo, tôi vô thức quay lại, thấy Phó Nhược Minh vẫn đứng ở chỗ cũ, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm tôi, ẩn hiện chút hứng thú khó đoán…

Sau buổi tiệc, mọi chuyện bắt đầu trở nên bất lợi với tôi.
Những hợp tác đã được định trước bị hủy bỏ.

Hoạt động của công ty cũng gặp trục trặc.

Tôi biết có điều không ổn, âm thầm điều tra, cuối cùng phát hiện ra—

Là do ba tôi đứng sau giở trò.

Những người nể mặt Phó Lăng Khôn, khi phải chọn giữa tôi—một tình cũ và ba tôi—người cha vợ tương lai, tất nhiên họ chọn ba tôi.

Tôi cắn răng, tìm đủ cách xoay xở, nhưng mạng lưới quan hệ của tôi không đủ mạnh để đối đầu với ông ta.

Tôi đang ở thế yếu.

Tôi đầu tắt mặt tối, lao đao khắp nơi, trở thành trò cười trong mắt không ít người.

Có người không rõ là tốt bụng thật hay giả vờ, nhìn tôi với ánh mắt thương hại, khuyên tôi nên tìm một người tình khác.

Họ nói:

“Cô có nhan sắc, biết cách đối nhân xử thế. Tìm một người chống lưng mới, không phải dễ dàng sao?”

Nhưng tôi không muốn.

Tôi vẫn kiên quyết tìm cách tự mình xoay chuyển cục diện.

Cho đến một ngày—

Có người gọi điện cho tôi, nói rằng có một quý nhân muốn gặp mặt, có thể giúp đỡ tôi.

Lúc đó, tôi đã không còn đường lui.

Không còn cách nào khác, tôi đành phải tham gia.

Khi vừa bước vào phòng, ánh mắt tôi lập tức dừng lại trên ghế chủ tọa.

Một người đàn ông ngồi đó, khuôn mặt sắc sảo, ngũ quan đẹp đẽ, có vài phần giống với Phó Lăng Khôn.

Chỉ khác một điều—

Anh ta hay cười hơn.

Đôi mắt đào hoa nheo lại đầy ẩn ý, như thể đang nhìn thấu tất cả suy nghĩ của tôi.

Là Phó Nhược Minh.

Anh ta chăm chú nhìn tôi, rồi khẽ gật đầu:

“Lại gặp nhau rồi.”

Tôi cắn môi thật chặt, buộc mình phải nở nụ cười, ngồi xuống đối diện anh ta.

“Chào Phó tổng.”

Anh ta lắc đầu, nâng ly rượu lên, ánh mắt thâm sâu mà ý vị:

“Gọi tôi là Nhược Minh.”

Anh ta đưa ly rượu về phía tôi, đôi mắt mang theo một tia khiêu khích:

“Làm bạn nhé.”

Tôi hít một hơi thật sâu, giữ chặt ly rượu trong tay.

Chậm rãi, tôi gật đầu.

“Được rồi, Nhược Minh.”

Sau khi bữa tiệc kết thúc, Phó Nhược Minh đã uống rất nhiều.

Lúc ra về, anh ta tựa vào tôi, thấp giọng nói:
“Đỡ tôi đi.”