Giữa Lúc Em Gục Ngã, Anh Vẫn Ở Đây - Chương 09

Anh lặng lẽ nhìn tôi, rồi quay người bước đến thang máy.

Thang máy vừa tới, anh không vào mà quay lại.

Tôi tưởng anh có điều gì muốn dặn.

"Em cần gì thì cứ nhắn cho anh…"

Anh cúi đầu, hôn tôi.

Một nụ hôn ấm áp, nhẹ nhàng như những ngày xưa cũ.

Hơi ấm lan tỏa, môi và hơi thở hòa quyện.

Anh vẫn dịu dàng như trước – đến mức khiến tôi quên rằng đây từng là chàng trai bướng bỉnh và nghịch ngợm thuở nào.

Tôi mệt mỏi và yếu ớt tựa vào lòng anh.

Anh ôm lấy eo tôi bằng một tay, thuận thế tiến lên. Cánh cửa khẽ đung đưa, tôi bất ngờ bị va vào.

Anh cười nhẹ, xin lỗi:
"Đau không?"

Nước mắt tôi bất giác rơi.

Anh không chịu được khi thấy tôi khóc. Anh ôm tôi chặt hơn nữa:
"Xin lỗi."

Không chỉ là lời xin lỗi cho khoảnh khắc này – mà còn cho rất nhiều chuyện trong quá khứ.

Nhưng anh… đã thực sự rất tốt rồi.

"Hối hận thì cũng chẳng còn ích gì." – anh khẽ nói –
"Dù sau này có già đến mức không đi nổi… em cũng chỉ có thể ở bên anh thôi."

"Chúc mừng năm mới, Thời Thời."

—

Kỷ niệm một năm ngày cưới, tôi và Hàn Chính cãi nhau.

Rồi chiến tranh lạnh suốt nửa tháng.

Lý do là vì… tôi đã tốt nghiệp, nhưng không có ý định sống ở California.

Trước đêm Giáng Sinh, Minh Lệ hiếm khi được nghỉ phép. Cô ấy mời tôi đến California chơi, tôi không nói với Hàn Chính.

"Có buổi tiệc rượu của câu lạc bộ trước đây, cậu đi không?" – cô ấy hỏi tôi.

Trước đây, khi gia đình tôi gặp khó khăn, hội trưởng của câu lạc bộ ấy đã âm thầm giúp đỡ tôi rất nhiều.

Giờ anh trai tôi đã khởi nghiệp thành công, tôi cũng đã vượt qua được giai đoạn tăm tối nhất. Tôi nghĩ, mình nên đi cảm ơn người ta.

Trước buổi tiệc, tôi đến tìm hội trưởng, nhưng chỉ gặp được con trai ông.

"Bố anh về nước rồi," – anh ta nói, không nhận tiền tôi đưa –
"Năm xưa cũng nhờ ông ngoại của em giúp đỡ, gia đình anh mới trụ vững được."

"Anh trai em giờ cũng thành công rồi, các em đã vượt qua giai đoạn khó khăn. Em gái, em rất dũng cảm."

Tôi ngẩn người.

Nhiều năm trước, tôi từng nói những lời tương tự với một người khác.

Nhưng giờ đây, tâm thái đã khác.

Tôi vẫn nhất quyết muốn trả lại khoản tiền ngày xưa, nhưng anh ta cũng kiên quyết từ chối.

Giữa lúc đang giằng co, tôi bị một người bắt gặp.

Tôi không ngờ lại gặp Lục Khuê Chi tại buổi tiệc ấy.

Anh ta vẫn phong độ như xưa.

Còn Dịch Dữ Ngữ thì được anh ta bảo bọc rất kỹ.

Lục Khuê Chi nhìn chằm chằm vào tôi, rồi liếc xuống tập tiền trong tay, không nói gì – chỉ quay người bước vào buổi tiệc.

"Em tốt nghiệp chưa?" – Dịch Dữ Ngữ lên tiếng.

Cô ta liếc quần áo tôi, không nhận ra bất kỳ nhãn hiệu nổi bật nào, khẽ cười:
"Lâu rồi không liên lạc, chỉ nghe nói em học không tốt, tốt nghiệp khó khăn… chị cũng lo lắng lắm."

Tô Minh Lệ lạnh lùng liếc nhìn cô ta:
"Người ta đã tốt nghiệp tiến sĩ rồi. Cậu nghĩ ai cũng như cậu chắc?"

Hồi tốt nghiệp đại học, sự nghiệp blogger của Dịch Dữ Ngữ từng rất phát đạt.

Cho đến khi người ta phát hiện cô ta giả mạo hồ sơ học vấn – ngoài mặt dẫn dắt mọi người tin rằng cô học cùng đại học danh tiếng với Lục Khuê Chi, nhưng thực tế chỉ là một trường cao đẳng lân cận.

Một thời gian dài, cộng đồng mạng phẫn nộ. Họ chửi cô ta là người hám danh, sống ảo, cuối cùng buộc cô ta phải xóa sạch tài khoản.

"Trường nào vậy?" – cô ta cố giấu sự ngạc nhiên, hỏi thêm.

Tôi nói tên trường.

Cô ta tỏ vẻ như đã đoán trước được:
"Trường ở Đan Mạch à? Chưa nghe qua. Ra ngoài… kiếm được tiền không?"

"Thực sự thì không kiếm được nhiều."

Tôi trả lời thành thật.

Cô ta lại cười càng rạng rỡ hơn.

Không khí trong nhà ngột ngạt đến khó chịu. Tôi đứng dậy đi vào nhà vệ sinh.

Cuối hành lang, một bữa tiệc khác vừa kết thúc. Người ta chen chúc, tiếng cười nói rộn ràng vang lên.

Tôi đi sát mép tường, cố lẩn vào đám đông.

Lúc đó, một bàn tay kéo lấy tay tôi lại.

"Đến mức này rồi mà cũng không đến tìm tôi sao?"

Giọng của Lục Khuê Chi không lớn, nhưng cũng chẳng nhỏ – vừa đủ để những người xung quanh nghe thấy. Những chuyện tình ái như vậy luôn khiến người ta ngoái đầu nhìn lại.

Trong thoáng chốc, tôi bỗng trở thành tâm điểm.

"Cái gì mà đến mức này?" – tôi nhíu mày, cố rút tay ra.

"Không phải sao? Nếu không thì em sống được đến giờ là dựa vào cái gì?"

Anh ta nhất định đòi một lời giải thích:
"Đã chấp nhận ông già đó, thì tại sao lại không thể chấp nhận tôi?"

Ngay lúc ấy – giữa đám đông đang tò mò theo dõi – một người đàn ông đặt ly rượu xuống, giọng điềm tĩnh mà đầy uy quyền:
"Đây là vợ tôi."

Tôi quay đầu.

Là Hàn Chính.

Chúng tôi đã nửa năm không gặp.

Trong khoảnh khắc đó, tôi tưởng mình chỉ đang nghe thấy giọng anh qua điện thoại.

Nhưng không – anh thực sự xuất hiện.

Anh bước qua đám người, kéo tôi về phía sau lưng mình.

Dịch Dữ Ngữ vừa nghe thấy tiếng liền bước đến, sững người:
"Sao có thể…?"

Về sau, Tô Minh Lệ kể lại, Dịch Dữ Ngữ thường xuyên dò hỏi thông tin về tôi.

"Hỏi xem tôi có ký thỏa thuận sau kết hôn không, đã cưới được bao lâu, nhà họ Hàn có biết không, có phải nhờ con cái mới được như vậy không…"
Tô Minh Lệ kể qua điện thoại.
"Càng hỏi càng thấy buồn. Cô ta mãi mãi sẽ không tìm được câu trả lời mà cô ta mong muốn."

"Nhà họ Lục chưa từng thích cô ta. Nhiều năm như vậy, vẫn không chấp nhận cho họ kết hôn. Cô ta tức đến phát điên."
Cô ấy nói thêm,
"Nghe nói, Lục Khuê Chi sau khi về nước tiếp quản công ty của cha, lại cứ khăng khăng muốn đổi hướng kinh doanh, nên đã thua lỗ không ít."

Nhưng tất cả những điều đó… tôi đã không còn quan tâm nữa.

Hôm ấy, tôi theo Hàn Chính về biệt thự của anh ở California.

Ngôi nhà rộng, nhưng trống trải. Không một dấu hiệu nào cho thấy nơi này từng có người ở lâu dài.
Chỉ vài món đồ tối giản, thậm chí chỉ có mỗi một tấm đệm.

"Anh bận, không có thời gian chọn." – anh rót một ly Whisky, giọng trầm thấp –
"Dù sao thì… cũng chỉ có mình anh ở đây."

Câu cuối cùng… nghe có chút tức giận.

"Anh không hỏi em về nước làm gì sao?" – tôi ngồi trên tấm đệm, ngẩng đầu nhìn anh tựa người bên tủ rượu.

"Về làm gì?" – anh hỏi, đầy hợp tác.

"Nhắc nhở anh… thực hiện nghĩa vụ."

Ánh sáng từ hồ bơi phản chiếu lên mái tóc tôi, lấp lánh trong khung cửa kính lớn.

Lúc tôi trở mình, anh đã không còn trong phòng.

Tôi đi ra cầu thang, nghe thấy tiếng anh đang gọi điện.

Trong bóng tối, giọng từ đầu dây bên kia vang lên rất rõ:

"Anh bị điên à? Gọi cho tôi lúc ba giờ rưỡi sáng chỉ để hỏi 'vợ anh có yêu anh không?' Anh đang sao vậy?!"

"Cậu thì hiểu gì chứ..." – Hàn Chính khẽ đáp.

Ánh trăng rọi lên gò má sắc nét của anh, lấp lánh qua giọt nước nhỏ dưới mắt.

Anh đang… khóc.