Giữa Lúc Em Gục Ngã, Anh Vẫn Ở Đây - Chương 08

Năm thứ ba chương trình tiến sĩ tại Amsterdam, tôi gặp lại Hàn Chính.

Trong một hội nghị học thuật, anh thật sự nổi bật.

Khuôn mặt sắc sảo, đôi mắt hơi xếch khiến nét lạnh lùng càng rõ ràng – thêm một chút bất cần, một chút chán đời, và hoàn toàn không thể nhầm lẫn với ai khác.

Anh không nhận ra tôi.

Nhưng tôi lại lập tức nhìn thấy chiếc nhẫn đính hôn nằm trên ngón giữa của anh.

"Thật muốn có một chữ ký." – đồng nghiệp IT ngồi cạnh tôi thì thầm – "Trò chơi tôi thích nhất là do anh ấy thiết kế."

Khi hội nghị kết thúc, giữa đám đông ồn ào, anh nói chuyện nhỏ với vài nhân vật lớn.

Tôi chọn rời đi trước.

Ngoài trời, mưa mùa hè rơi nhẹ.

Ra khỏi căng tin cùng đồng nghiệp, tôi bất chợt nhìn thấy xe của anh.

Sau nhiều năm sống ở nước ngoài, tôi từng nghĩ rằng… cả đời này sẽ không bao giờ gặp lại anh nữa.

Trên thế giới này, có hàng triệu người. Gặp lại được một người – là một xác suất cực kỳ nhỏ.

Có thể… đây sẽ là lần cuối cùng. Dù sao, cũng phải nói một câu "cảm ơn."

Tôi gõ cửa xe. Người ngồi ở ghế lái là một tài xế lạ mặt.

"Ông chủ không có ở đây. Nếu cô muốn chờ, chắc chỉ khoảng mười lăm phút."

Phía sau, đồng nghiệp của tôi vẫn đang đứng đợi.

Tôi lấy từ túi ra một tấm séc.

Khi tốt nghiệp đại học, tôi may mắn nhận được một công việc tư nhân với mức lương cao. Lúc chuẩn bị thanh toán khoản vay học phí đầu tiên, tôi bất ngờ được thông báo rằng toàn bộ đã được trả hết từ lâu.

Sếp cũ của tôi từng nói riêng rằng – nếu không có "sự chuẩn bị trước", vị trí đó sẽ không bao giờ đến tay tôi.

Hàn Chính… đã âm thầm sắp xếp tất cả.

Trừ duy nhất một thứ – mối quan hệ giữa tôi và anh.

"Tôi nhờ anh chuyển tấm séc này cho anh ấy." – tôi nói – "Và nói với anh ấy: cảm ơn."

"Quý danh của tiểu thư là…?"

Tôi cười, không trả lời.

—

Khi về đến căn hộ, điện thoại tôi đổ chuông.

Là một số lạ. Nhưng tôi nhận ra ngay.

Những thứ cố tình muốn quên đi… lại là những điều khắc sâu nhất trong trí nhớ.

Tôi kết nối cuộc gọi, nhưng đầu dây bên kia không nói gì.

Cảm giác ấy… khó chịu hơn tôi tưởng.

Tôi nhìn ra cửa sổ, khẽ gọi:
"Hàn Chính?"

"Em sống ổn chứ?"

Vào những đêm tuyết rơi vô số lần ở Boston, những đêm tôi cô đơn và kiệt sức, tôi từng chỉ mong được nghe anh hỏi câu đó.

"Em sống rất tốt… bây giờ thực sự ổn rồi."

"Em không cần gửi tiền cho anh. Chăm sóc em là việc anh nên làm."

Từ đầu dây bên kia truyền đến tiếng ồn của sân bay, lẫn trong đó là tiếng phát thanh thúc giục liên tục vang lên.

"Không có chuyện nên hay không nên." – tôi hít một hơi sâu –
"Những thứ khác em không thể trả nổi. Dù có làm bao nhiêu công việc, em cũng không thể trả hết. Nhưng ít nhất học phí của em, em phải trả lại cho anh."

"Ban đầu em định cảm ơn anh trực tiếp… nhưng nghĩ lại, có lẽ anh chẳng để ý số tiền ấy. Em không muốn làm phiền, nên đã nhờ người chuyển giúp. Sau này… cũng sẽ không làm phiền anh nữa."

Im lặng bao trùm.

Một lúc sau, anh mới chậm rãi nói:
"Anh đang chuẩn bị về nước."

Vừa mới đến vào buổi sáng, bây giờ lại quay về?

Anh đang vội trở lại vì vị hôn thê sao?

Phải rồi… từ trước đến nay, anh luôn là người yêu sâu sắc – yêu đến mức mười mấy tiếng bay chẳng là gì.

"Vậy em không làm phiền nữa. Tạm biệt."

Bất ngờ, anh hỏi:
"Em có muốn về cùng anh không?"

Tôi khựng lại.

"Em đã về thăm mẹ rồi." – tôi đáp.

"Không phải tiện đường đưa em về." – anh trầm giọng, mang theo chút trách móc quen thuộc –
"Lâm Thời Thời, em đã không giữ lời hứa."

Từ rất lâu trước… rất lâu trước khi mọi chuyện bắt đầu.

Mùa hè năm ấy, tôi một mình ngược dòng người tan học, bước lên cầu thang ngoài trời hình vòng cung, và tìm thấy anh.

"Đi cùng anh nhé. Chúng ta kết hôn đi."

Khi cầm trên tay tờ giấy đăng ký kết hôn, anh vẫn giữ gương mặt lạnh lùng, không chút cảm xúc.

Anh trở lại California, còn tôi quay về Amsterdam.

Trên máy bay riêng, anh lặng lẽ đeo chiếc nhẫn đính hôn lên ngón áp út của tôi.

Sau khi đeo, anh vẫn nắm tay tôi không buông:
"Tại sao không đến tìm anh?"

Tôi cúi đầu:
"Hồi đó em còn trẻ người non dạ, sợ anh xem thường mình."

Tay anh lớn hơn tôi nhiều, tôi không cách nào trốn thoát khỏi.

"Lục Khuê Chi từng đến tìm anh, lúc em học năm ba."

Tôi ngẩng đầu nhìn anh. Anh đáp lại ánh mắt tôi, tiếp tục nói:
"Anh ta nói, em đã tìm đến anh ta để nhờ giúp đỡ. Anh ta hỏi: tại sao em thà tìm anh ta, còn hơn là tìm anh."

"Vậy… anh tin sao?" – tôi hỏi.

"Nếu lý trí, anh sẽ không tin." – anh cười nhạt –
"Sẽ tìm em để xác nhận. Nhưng anh chưa từng giữ được lý trí khi chuyện đó liên quan đến em."

Đó là lý do… anh không đến tìm tôi.

Mà chỉ chọn cách âm thầm giúp tôi.

Vì anh nghĩ… tôi không yêu anh.

—

Khi máy bay hạ cánh, Hàn Chính vẫn như ngày xưa – kiên quyết đưa tôi đến tận cửa căn hộ.

"Em đã có dự định gì sau khi tốt nghiệp chưa?" – anh hỏi.

"Môn học năm cuối căng lắm, hầu như không có ngày nghỉ." – tôi trả lời, ánh mắt vô thức rơi xuống chiếc nhẫn trên tay –
"Ban đầu định xin thẻ thường trú, rồi ở lại làm việc."

Tôi từng quá bốc đồng. Bây giờ khi đã bình tĩnh lại, mới nhận ra giữa chúng tôi có quá nhiều cách biệt.

Từ xa, trợ lý của anh lên tiếng nhắc lịch trình đang gấp.

Tôi khẽ đẩy anh:
"Đi cẩn thận nhé. Tạm biệt."