Chương 20

Sau đó chị đẹp bị cảnh sát Tiểu Phó mạnh mẽ khiêng đi, khi đi ngang qua tôi chị còn bóng gió: .“Em gái, có hy vọng, thắng chắc.”

.“…”

Bị chị tác động, tôi nảy ra ý định thử nghiệm. Tôi ngồi thụp xuống, ôm bụng, mắt ươn ướt nhìn Chu Hải Yến, .“Anh ơi, em lại đau bụng.”

Tới tháng là thật, nhưng đau bụng là giả.

Anh không nói hai lời, quay lưng vào bếp nấu nước đường đỏ. Tôi lắc đầu, .“Anh, em muốn nghỉ ngơi.”

Anh ôm tôi về phòng, giống như trước đây, chống tay nửa nằm nửa ngồi bên cạnh tôi, bàn tay nóng hổi cách lớp vải áo dán vào bụng tôi. Xúc cảm ấm áp lan tràn như dây leo, nhanh chóng vây cả người, vành tai, cổ tôi đều nóng lên. Tôi vùi mặt vào lòng anh, thì thầm: .“Chu Hải Yến.”

.“Hửm?”

.“Em không yêu sớm, anh cũng đừng yêu sớm được không?” Tôi cắn chặt môi dưới.

.“Được.” Bất ngờ anh lại đồng ý.

Tôi tham lam muốn nhiều hơn, dựa vào sự nhượng bộ của anh mà lấn tới qua giới hạn. .“Vậy anh chờ em được không?”

Anh tựa cằm lên đầu tôi, thật lâu sau mới nói khẽ: .“Được.”

Giữa chúng tôi dường như đã đạt được sự ăn ý ngầm. Dường như có những việc không cần nói ra, đôi bên trong lòng đều hiểu.

Ngày thi đại học, mẹ Chu và Chu Hải Yến cùng đưa tôi đi thi.

Mẹ nghe người ta nói cha mẹ đưa con đi thi phải chú ý trang phục, vì vậy ngày đầu tiên bà mặc một chiếc sườn xám đỏ, bắt Chu Hải Yến mặc áo ngắn tay màu đỏ, ngụ ý khởi đầu thuận lợi.

Hai người đứng ở cửa, đã đẹp còn cao, rất nổi bật.

Biết tôi căng thẳng, mẹ Chu vặn bình giữ ấm đưa cho tôi: .“Uống miếng nước cho đỡ lo, một ngụm thuận đến tim.”

Tôi nhận lấy, ngọt ngọt. Mơ hồ như ly nước đường tôi uống trong phòng bệnh năm đó như mới vừa hôm qua.

Chu Hải Yến lấy túi văn phòng phẩm của tôi của tôi kiểm tra hai lần, xác định không sót cái gì, giọng nghiêm trang: .“Không có gì kéo chân, em cứ yên tâm bay.”

Tôi cười cong eo. Sự căng thẳng lập tức giảm đi nhiều.

Trên đường đến phòng thi, tình cờ gặp bạn cùng lớp Vương Giả. Cậu ấy đi tới, .“Trùng hợp ghê, ở ngoài cửa là người nhà cậu à?”

Tôi ưỡn ng** tự hào: .“Mẹ với anh trai tôi.”

Cậu ấy liếc nhìn tôi, thở dài: .“Nhà cậu không có ai xấu hết phải không?”

Tôi sững người một lúc, giả vờ thở dài: .“Biết sao được?”

Chúng tôi nhìn nhau, bật cười.

.“Lần này thi cậu không ngủ quên nữa chứ?”

.“Ui, sao tôi dám chứ. Nếu thi đại học mà tôi ngủ thì anh trai tôi giải phẫu sống tôi đấy.”

Tôi kinh ngạc, .“Anh trai cậu học pháp y à?”

Cậu ấy gật đầu: .“Đại học Tứ Xuyên.”

Tôi: .“…”

Lão đại lại ở bên nguời, nếu biết trước thì đã tập trung nghe bài phát biểu của đàn anh hôm đó rồi.

Chúng tôi vừa đi vừa nói nói cười cười, giống như một kỳ thi bình thường.

Ba ngày liên tiếp rất thuận lợi. Môn cuối cùng thi xong, khi ra khỏi phòng thi, thần kinh căng thẳng đã thả lỏng. Cảm giác mệt mỏi cũng theo đến, chỉ muốn về nhà ngủ liền ba ngày ba đêm.

Chu Hải Yến cười nhạo tôi như bị hút hết sức sống.

Buổi tối Chu Hải Yến tạm thời đi nơi khác làm việc.

Mẹ Chu làm bánh quy cho tôi trong bếp. Bà đeo tạp dề, gương mặt nghiêng dịu dàng điềm tĩnh, dường như năm tháng không lưu lại dấu vết trên gương mặt bà.

Tôi đi lên ôm bà, .“Cảm ơn mẹ, lần này mẹ làm nhiều vậy ạ?”

Bà dùng bàn tay sạch xoa đầu tôi, .“Làm nhiều chút để dành ăn từ từ, Thanh Thanh chúng ta thời gian qua vất vả rồi.”

Mẹ làm bánh quy siêu ngon, trước kia tôi có chia cho bạn cùng phòng ăn, họ đều khen không ngớt. Tôi ôm mặt yên lặng nhìn bà.

Ánh đèn ấm áp tạo bầu không khí êm ả, những mảnh ký ức ấm áp trào dâng trong tâm trí, kết lại thành một. Những điều vụn vặt bà làm dịu dàng suốt từng tháng từng năm bên tôi.

Mẻ bánh quy cuối cùng ra khỏi lò. Mẹ quay lại tìm cái đĩa trống bà chuẩn bị sẵn, .“Lạ thật, mẹ mới để đây mà?”

Tôi lơ mơ sắp ngủ, không kịp phản ứng. Đến khi mẹ phát hiện cái dĩa trên tay mình cầm, bà tặc lưỡi, .“Già rồi, trí nhớ không tốt.”

Để hết bánh quy ra xong thì cũng đã muộn, tôi khuyên bà đi nghỉ. Bà lắc đầu, .“Thanh Thanh, con đi ngủ trước đi, mẹ chưa buồn ngủ.”

Thấy bà cương quyết, tôi ngáp dài, cố mở đôi mắt nặng trĩu. .“Mẹ, vậy con đi ngủ trước nhé.”

Bà dịu dàng nhìn tôi, .“Đi đi, đi đi con.”

Đi nửa đường, tôi nhớ ra một việc, lại vòng về. Thi xong, hai người đều không hỏi tôi thi thế nào vì sợ tạo áp lực cho tôi. Nhưng tôi tự tin.

Tôi thủ thỉ với mẹ: .“Mẹ, con cảm thấy thi rất khá, đến lúc đó chúng ta lấy học bổng cùng đi du lịch nha. Đi ngắm biển!”

Mẹ từng nói bà muốn đến bờ biển nhặt vỏ ốc.

Bà bật cười kéo tôi vào lòng, .“Ui chao, được được được, Thanh Thanh nhà chúng ta thật giỏi.”

Mùi hương của mẹ quẩn quanh chóp mũi, hơi ấm trong vòng tay. Không biết sao, tôi buột miệng thốt lên: .“Mẹ, con yêu mẹ.”

Nói rồi lại tự thấy ngượng, quay người bỏ chạy.

Tôi không thấy bà sững người tại chỗ, vành mắt đỏ hoe, trầm lặng rất lâu mới cất tiếng khàn khàn: .“Thanh Thanh, mẹ cũng yêu con.”

Tôi về phòng rửa mặt qua loa rồi nằm vật ra giường, mắt díp lại, chỉ vài phút sau đã chìm vào giấc ngủ sâu.

…

Xung quanh không còn ai, tinh thần mẹ Chu bỗng suy sụp trong nháy mắt, thần sắc uể oải.

Bà đi đến dưới cây hoa quế, đứng yên thật lâu. Chiếc chuông gió sau thời gian dài bị bỏ quên, dầm mưa dãi nắng đã phủ đầy bụi. Bà giơ tay với lấy, không ngờ một cơn gió thổi qua làm cong đầu cành, chiếc chuông gió làm bằng sứ rơi thẳng xuống đất, vỡ tan thành nhiều mảnh trước khi bà kịp giữ lấy nó.

Bà chớp chớp mắt. Nước mắt rơi không hề báo trước, tim đau như bị khoét đi một mảnh.

Trong đầu có hai hình người nhỏ bé.

Một người an ủi bà, .“Treo ở đây lâu vậy không ai động tới, hẳn là đồ vật không quan trọng, vỡ thì thôi.”

Một người kia xuyên qua những ký ức dần bị lãng quên nhắc nhở bà: .“Đây là món đồ từng rất quan trọng với bà.”

Bà nhón chân, giang hai tay, nhảy một điệu nhảy mới, giữa chừng còn quên vài động tác.

Bà lẩm bẩm: .“Thấy chưa, quả thật đã gần quên hết. Sống mà không nhớ gì thì sống có ý nghĩa gì?”

Mấy năm nay sợ con cái lo lắng, bà vẫn ૮ưỡɳɠ éρ bản thân khám bệnh điều trị, uống từng vốc từng vốc thuốc, mà tóc thì cứ âm thầm rụng rất nhiều. Bề ngoài đã khá, thực tế bởi vì bà dần quên đi những ký ức thống khổ đó.

Những người sống an phận, gió êm sóng lặng thường tự hủy diệt mình.

Bà đã lừa gạt mọi người nhưng không thể tự gạt chính mình, tích lũy theo thời gian, những ký ức đó đã hòa thành một với bà, mất đi những nỗi đau ấy cũng chính là đánh mất chính mình.

Những ngón tay nhợt nhạt vuốt ve cành lá bị sâu bệnh lổ chỗ. .“Xin lỗi, không chú ý đến mày bị bệnh.”

Bà tìm lọ thuốc trừ sâu còn dang dở trong nhà, cẩn thận phun xịt lên cây hoa quế, phần còn lại mang về phòng.

…

Trong phòng, người phụ nữ quần áo chỉnh tề nằm yên lặng trên giường, trong thùng rác là chai thuốc rỗng.

Cùng với cơn đau dữ dội trong người, bà bắt đầu xuất hiện ảo giác. Bà nghe có tiếng người gọi mình, .“Kí Thu, Kí Thu.”

Giọng quen thuộc, đã nhiều năm không ai gọi bà như vậy, người trong trí nhớ kia đã hy sinh trong đêm mưa từ 5 năm trước. Không có tang lễ, không có mộ bia, thậm chí không có lễ tế.

Bà mở mắt ra, trong ánh sáng trắng mơ hồ có người đàn ông cao lớn đi ra, nhiều năm không gặp, gương mặt ông vẫn tuấn tú, kiên nghị như thế.

.“Diệc Bách, anh đến đón em sao?”

Bà chậm rãi cong môi, khó nhọc đưa tay cho người đàn ông. Trong thực tế trong phòng chẳng có gì. Cuối cùng, tay bà hết sức từ từ thõng xuống, người trên giường nhắm mắt lại.

Cửa phòng đóng kín, cả đêm không ai ra vào.

Màu nền của cuộc đời tựa hồ là nỗi buồn và sự cô đơn vô tận.

Khi một người bắt đầu có ký ức về một người khác, đó là khi duyên phận với người này đã đi đến hồi kết. Đáng tiếc là khi đó tôi không biết đạo lý này.

Vào một buổi sáng bình thường, mẹ ngủ rồi không bao giờ dậy nữa.

Bà uống thuốc, khi phát hiện thì không còn cứu được.

Đầu giường để lại một lá thư ngắn ngủi.

[Hải Yến, Thanh Thanh, mẹ xin lỗi vì đã rời đi theo phương thức không thể diện thế này. Nhưng cái chết không phải là điểm cuối cuộc đời, mà chính là sự lãng quên. Nếu cách để mẹ sống là quên đi mọi thứ thì thật ra mẹ đã chết từ lâu, chỉ là mãi sau này mới phát hiện.

Lựa chọn này mẹ đã quyết định từ rất lâu rồi, các con đừng đau buồn vì mẹ, mỗi người phải có con đường của riêng mình. Mẹ rất hạnh phúc khi có thể đi cùng các con một đoạn đường trong cuộc đời này, nhưng chỉ đến đây thôi. Còn có người đang đợi mẹ, ông ấy đợi mẹ đã lâu, đợi mẹ nhìn ngắm thế giới này xong thì đến đi cùng ông ấy, mẹ không đành lòng bỏ ông ấy cô độc một mình ở thế giới khác.

Thanh Thanh, mẹ muốn nói với con, mẹ cũng rất yêu con. Con chưa bao giờ là gán*** của mẹ, con đã làm vẹn tròn tiếc nuối của mẹ. Đời này có thể có được một cô con gái đáng yêu như con trong những năm cuối đời là vinh hạnh của mẹ. Mẹ xin lỗi, mẹ không bao giờ tham dự những cuộc họp phụ huynh của con, không phải vì mẹ không muốn, mẹ từng tưởng tượng rất nhiều lần rằng mẹ có thể đứng bên cạnh con, tự hào giới thiệu với bạn bè cùng lớp con rằng mẹ là mẹ của Đường Hà Thanh. Chỉ là mẹ không biết nếu mẹ đi rồi, nếu người khác hỏi con rằng mẹ đâu, như thế sẽ là một sự tổn thương cho con. Thanh Thanh, sau này con phải dũng cảm lên, con là một đứa bé tuyệt vời, mẹ tự hào về con. Cuối cùng, mẹ yêu con.

Hải Yến, mẹ nợ con một lời xin lỗi. Bởi vì sự ích kỷ và hèn nhát của mẹ, ngăn cản con theo đuổi ước mơ của mình, lỗi của mẹ, mẹ không nên dùng danh nghĩa tình yêu mà trói buộc con. Mỗi người có con đường của riêng mình, bây giờ con đã trưởng thành, có thể chịu trách nhiệm với bản thân. Đi làm việc con muốn làm đi, mẹ không bao giờ ngăn cản con nữa. Nhớ giúp mẹ xin lỗi Tiểu Phó, xin lỗi nó vì ban đầu đã giận cá chém thớt lên thằng bé. Cuối cùng, mẹ cũng yêu con.]

Tôi chỉ ngủ một giấc, thức dậy đã không còn mẹ.

Chu Hải Yến chỉ xa nhà một chuyến, về nhà đã không còn mẹ.

Hóa ra có những người thực ra đã là lần gặp cuối, chỉ là chúng ta không phát giác ra mà thôi.

Mẹ nhỏ nhỏ gầy gầy bị đẩy vào trong căn phòng sắt, ra tới thì biến thành một chiếc hộp nhỏ hình vuông.

Khoảnh khắc nhìn thấy chiếc bình, tôi như tách khỏi sự tê dại cảm xúc, rốt cuộc không kiềm được khóc thất thanh, ng** đau như dao cắt, nỗi đau che trời lấp đất bao trùm tôi, nước mắt nhòe đi.

Chu Hải Yến ôm lấy tôi, mắt đỏ hoe, không nói một lời.

Bốn phía trong đại sảnh là tiếng khóc thê lương, có người khóc đến ngất, có người lặng lẽ sụt sùi. Có ông cụ chống gậy, người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh; có thai phụ đĩnh bụng to vì chồng gặp tai nạn tê liệt ngã trên mặt đất; còn đứa bé hai tuổi trong miệng ngậm kẹo que, mặt ngây thơ nhìn mẹ mình bị đẩy đi không bao giờ quay lại nữa.

Tất cả chúng sinh đều đau khổ, trăm trạng thái bi ai, thế giới như lò luyện ngục.

Mọi sự ra đi đột ngột đều có điềm báo dài.

Đột nhiên chấp nhận đi gặp bác sĩ, hiệu quả chữa bệnh ngày càng tốt, ngoại trừ việc không đi họp phụ huynh, không khiêu vũ dưới tàng cây, ngồi ngây người ở cửa, làm thật nhiều bánh quy…

Thật ra mọi việc đều được báo trước.

Do tôi quá vụng về không phát hiện ra.